La noche del 10 de octubre de 2024 será recordada por muchos como una de las más mágicas del año en España. Las auroras boreales, un fenómeno que suele verse solo en las regiones más septentrionales del planeta, han vuelto a España pudiéndose ver de nuevo en varios puntos del país.
Tal y como anunciamos, y tras una potente tormenta solar registrada el pasado miércoles, esta noche podría producirse un espectáculo insólito y fascinante. Y el evento no ha defraudado. Se han podido ver auroras desde Teruel, Cataluña, Alicante, Sierra Nevada (Granada) o Menorca.
Las redes sociales se han llenado durante la noche de imágenes del cielo repleto de tonos verdosos y morados, capturadas por usuarios y fotógrafos que no quisieron perderse este momento único. En lugares con poca contaminación lumínica la visibilidad de las auroras en España era mucho más nítida.
Tal y como se previa, las auroras boreales han llegado a verse en latitudes bajas, llegando a España, y también a Portugal, lo que demuestra la magnitud de este fenómeno astronómico.
¿Por qué han vuelto las auroras boreales a España?
El origen de este fenómeno está en una intensa llamarada solar de clase X1.8, emitida por el Sol el miércoles 9 de octubre. Este tipo de llamaradas, si bien no es la más potente registrada, sí ha provocado una eyección de masa coronal (CME) significativa, dirigida directamente hacia la Tierra. Este tipo de eventos suelen generar tormentas geomagnéticas que pueden afectar no solo a los sistemas eléctricos y satelitales, sino también producir fenómenos como las auroras boreales.
Este evento recuerda a la tormenta solar que tuvo lugar en mayo de este mismo año, cuando las auroras boreales fueron visibles en regiones del sur de Europa, como en Cáceres. La tormenta actual, sin embargo, podría tener efectos aún más notorios debido a la intensidad de la CME y las condiciones actuales del campo magnético terrestre.
Estas auroras son el resultado de la interacción entre el campo magnético de la Tierra y las partículas cargadas provenientes del Sol, y aunque suelen verse en regiones como Noruega o Islandia, en ocasiones excepcionales como esta, bajan hasta latitudes más bajas, como es el caso de España.
Este fenómeno ha regalado a muchos en el país un espectáculo de luces en el cielo que rara vez se ve a estas latitudes, y que quedará grabado en la memoria de quienes tuvieron la suerte de presenciarlo.
¿Serán habituales las auroras boreales en España?
Aunque no es habitual ver auroras boreales en España, este fenómeno puede volverse más frecuente durante el máximo solar, que se espera continúe hasta 2025. El máximo solar es el punto en el ciclo de actividad del Sol en el que las manchas solares y las tormentas solares alcanzan su mayor intensidad, lo que aumenta las posibilidades de que las auroras se desplacen hacia latitudes más bajas, como en el caso de España.
Durante este período, las eyecciones de masa coronal y las tormentas geomagnéticas son más comunes, lo que permite que las partículas solares interactúen con el campo magnético terrestre y generen estas espectaculares luces en el cielo nocturno. Por lo tanto, es posible que en lo que queda de 2024 se repitan episodios de auroras boreales visibles en diferentes puntos de la Península Ibérica, brindando nuevas oportunidades para observar este fenómeno natural.
VÍDEO: ¿CÓMO SE FORMAN LAS AURORAS BOREALES?
El ciclo solar 25, en el que nos encontramos, es un período de máxima actividad solar que se espera que dure hasta 2025. Durante este tiempo, se producen fenómenos como llamaradas solares y eyecciones de masa coronal con mayor frecuencia e intensidad. Estos eventos, al interactuar con el campo magnético de la Tierra, generan auroras en las regiones polares, pero, en ocasiones excepcionales como las de mayo de 2024, permiten que estas luces se vean mucho más al sur.
Este aumento de la actividad solar no solo crea oportunidades para presenciar auroras en latitudes más bajas, sino que también trae consigo posibles afectaciones en los sistemas tecnológicos dependientes de satélites y comunicaciones.
*Imagen destacada: Crédito @Observatori